提起北京艺术品市场,人们马上会联想到一个艺术家聚集的区域——798艺术区(英文简称DAD––Dashanzi Art District)。这个以上个世纪50年代建成的工厂命名的艺术区位于北京的东北角大山子一带。从2001年开始,来自北京周边和北京以外的艺术家开始集聚798厂。他们以艺术家独有的眼光发现了此处对从事艺术工作的独特优势。他们充分利用原有厂房的风格(德国包豪斯建筑风格),稍作装修和修饰,一变而成为富有特色的艺术展示和创作空间。目前,已经有近200家涉及文化艺术的机构进入此区域。至少有300位以上的艺术家直接居住在798艺术区或者以798艺术区为自己的主要艺术创作空间。其中还有一些来自国外的艺术家,他们分别来自日本、法国、美国、比利时、荷兰、澳大利亚、韩国、新加坡等。德国总理施罗德在参观798艺术区时感叹:“几十年前的包豪斯建筑在德国都很少发现了,今天居然在北京存在,真是太难得了!”
由于艺术家的“扎堆”效应和名人效应,加上从2004年以来已经进行了两届“北京大山子国际艺术节”(DIAF––Dashanzi International Art Festival)所产生的影响,798艺术区的影响和名气越来越大,艺术品成交量也与日俱增。我的一个画家朋友在798艺术区开设了两家画廊,他期待,北京除了有在世界上产生巨大影响和吸引力的故宫等文化遗产外,还应该把798艺术区作为一种新的、有特色的旅游区和旅游项目招揽国内外游客。这样一来,他的画廊会更加买卖兴隆。