一直闻知周庄很美, 就连现我平时在台湾, 当一些人知道我来自上海后, 也常常会与我谈及周庄之美, 因现台资企业在苏州、昆山及上海一带较多，很多台湾人都到过周庄, 但我却迟迟未能去过周庄。 为此，长期生活在都市的我, 对周庄有着心仪已久的向往, 企盼何时能一睹黛瓦粉墙、长街曲巷、小桥流水式的江南水乡之风光。
今年夏季，我正好去上海和昆山出差, 此时亦正值日本的暑假期间, 妻子儿女皆放假, 为此, 我安排了时间偕同回国度假的家人来到周庄, 也了却了我多年的夙愿。
周庄古镇在昆山市境内, 是一座有着九百余年历史的江南水镇, 以其“小桥、流水、人家”独特的地域风貌而为世人识, 并由当年一个默默无闻的小镇发展成一著名旅游胜地, 现周庄每年都吸引着数以百万计的中外游客前往观光游览, 被誉为“中国第一水乡”。
周庄确实是美丽的, 它的美主要是来自于众多的依水而建的、古朴典雅和不同格局的古建筑，“轿从前门进, 船从家中过”真是将水乡生活描述得十分贴切和淋漓尽致。在周庄除了明清遗风犹存的民居建筑外, 最引人入胜的便是一座座风格和造型迥异的石拱桥, 其实, 世人对周庄的发现和认识也是从周庄的石桥开始的。
1984年夏, 画家陈逸飞来到周庄, 此后陈逸飞以小镇上最有特色的“双桥”为题材, 创作了油画《故乡的回忆》, 不久, 这幅油画被美国石油大王、西方石油公司董事长阿曼德·哈默博士重金购下, 并作为同年来北京拜会邓小平时的敬赠礼品, 此事一直被人传为佳话。以后, 陈逸飞又在美国创作了水乡系列油画, 许多西方人在观赏这些作品后惊叹“这简直就是东方的威尼斯”。经过众多媒体的宣传报道, 周庄开始名扬四海, 世界各国的游客慕名纷至沓来, 从此, 古老而静谧的周庄撩开了神秘的面纱。也许, 这是中国的又一个“出口转内销”的实例。周庄在1998年被联合国列入世界文化遗产清单，在周庄实地拍摄的电影和电视剧也已达40余部。今天，周庄之美在海内外已众所周知。
周庄不愧是美的, 它不仅景色美, 而且具有着文化之美, 历史之美, 它蕴含着一个国家和民族的文化洗炼和积淀。 周庄在默默地告诉我们过去的一种生活, 而这种古老的生活方式几乎还相承延续至今。当我徜徉在一条条古韵犹存的青石板小街, 听着远处飘逸而来的声声民歌时, 当我流连在一幢幢古色古香的庭院, 在亭台楼阁、户枢窗棂间观赏着明清时代的建筑艺术时，当我漫步于一座座造型优美别致的石拱桥, 望着清波粼粼的河流上淌过的一艘艘由船女悠悠地摇着撸的木船时, 当我小憩在流淌着悠扬的丝弦古乐的茶楼里, 品茗着清澈的香茶时, 仿佛时光回转，自己已置身在数百年前的江南水乡古镇。
当然，我那年少的儿女是不会有如此感受的, 有着现代气息的“苏州乐园”和“东方明珠”才是他们欢乐的天堂。诚然, 现代文明是人类发展的趋势, 但我还是希望他们有机会能多体验一些中国的历史文化, 多吸收些博大渊源的中华民族的文化精髓。似乎儿子在周庄的氛围中也感受到一些中国传统文化, 为此, 他特意在周庄选购了些工艺纪念品，作为返日后带给同学的礼物。
周庄之所以能历经900余年的沧桑历史而依然保持古风不变, 是因为周庄乃一泽国, 四面环水, 当年交通不便, 外部世界的变迁动荡和战乱对周庄影响和冲击都较小。为此, 很多明清和民国初期的历史建筑能得到完整的保留, 今天这些古风犹存的建筑, 已作为周庄宝贵的历史古迹和文化遗产呈现在世人的面前。
在周庄的民居中最著名的住宅为沈厅，沈厅是江南首富沈万三的后裔在清乾隆7年(1742年)所建宅院, 它有七进五门楼, 大小100多间房间, 共占地面积2000余平方米。沈万三是元末明初的江南首富, 当年他在各地有许多产业, 但他和他的后代始终将周庄作为他的根基。
在碧水环绕的周庄, 沐浴着泽国古镇的风情万种, 在“小桥、流水、人家”中尽情地感受烟雨江南, 梦里水乡的意境, 享受小镇的静谧、安祥、平和的氛围,此刻，我真正领略到人与自然和谐相处之珍贵。
但今日的周庄也有美中之不足, 有旅游发展过度之虞。 现周庄与中国各地的旅游景点一样, 都存在着文化遗产与商品经济冲突和撞击的现象,一些传统的、无形的文化正在悄悄地消失中。近年来, 周庄每年要接待200余万人次的游客, 也许, 周庄人会为此沾沾自喜, 并引以为荣, 但在这0.4平方公里的小镇, 平均每天要容纳5000余名游客, 如此人满为患, 将使生态失去平衡, 将使原有的恬淡逸静荡然无存, 在摩肩接踵古巷里, 在熙熙攘攘的民居内，在商店林立的街头, 在摇动着小旗的旅游团队游客的石桥上, 在人头攒攒、叫卖声此起彼落小河边, 周庄“原汁原味”的风貌将不复再见。 为此, 连发现周庄的“始作俑者”陈逸飞也说,“我现在不再想去周庄, 因为太挤”。或许，周庄的今昔验证了“如果你爱上一个地方, 往往便是这个地方不幸和毁灭的开始”。
多年前, 我曾去过世界上一些著名的观光胜地, 虽说这些地方在节假日游人也较多, 但绝无人声鼎沸的嘈杂和川流不息的人潮, 现场一般都较平静自如。尤其记得在素有欧洲首都之称的布鲁塞尔, 那里中世纪般的古街小巷也有着数百年的历史, 它的古老似乎让人感到马车立刻会出现在你的面前。走在行人稀少、文物般的、洁净的巷道中, 人们连说话也会自然地放低声音, 在如此怡然幽静的气氛中, 欣赏着欧洲历史文化的遗产, 倾听着从远处古老的教堂悠悠地飘来的浑厚的钟声, 那种情和景协调的美令我难以忘怀。
也许今天周庄的观光旅游业迅速发展和过度开发，导致周庄的人文景致目前有些褪色, 但我相信这是一时的, 周庄毕竟是“国宝”周庄, 伴随周庄的高速发展出现的某些弊端也已引起人们的重视，相信在人们的综合开发和管理下, 周庄终将会回到安逸闲静, 清秀淡雅, 民风纯朴, 寻常巷陌, 子夜吴歌的时光。
（2003年9月）
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