但随后,民国党政府及割据军阀对中央苏区及各革命根据地进行数次围剿,从1932年至1934年,民国军队共对红军进行了五次围剿。在1933年,蒋介石听从德国顾问魏采尔的建议,趁二次反剿刚结束红军主力分散的时机,组织了第三次围剿中央苏区的战斗。采用类似后来二战德国所使用的“闪电战”式的快速前插战术,直切苏区腹地,占领广昌、宁都。当时毛泽东、朱德“手握指南针”亲自带领部队迂回反击,付出沉重代价后才取得胜利,后来毛泽东评价其为“一年来三次战争中最艰苦的时节”。第四次反围剿,红军的反围剿指挥权由周恩来取代,依然取得了胜利。1934年,蒋介石组织50万军队对中央苏区进行了“第五次围剿”行动中,被誉为“二战德军之父”的德国军事顾问团团长、前德军总司令冯.塞克特(Hans von Seeckt)将军为蒋介石制定了高明的作战计划。当时红军指挥员是苏联军事顾问、德国人李德,他主张与国军进行正规化、正面作战,御敌于“国门”之外。但面对无论是人数、装备都明显强于红军的国军所采用的步步为营的阵地战,红军屡战屡败,兵力损失严重。广昌惨败后,中央苏区被迫准备“六路突围”,拉开了“万里长征”的序幕。