面对这场突然降临的“战争”,美国开始沉着应战。2008年1月9日,美国食品和药品管理局(FDA)收到美国疾病控制和预防中心(Centers for Disease Control and Prevention CDC)研究人员在多个洗肾中心,评估洗肾过程中出现小血块(small clusters)的报告。FDA结合当时突然出现的肝素药物的严重反应和死亡,联系到中国的毒奶粉和祸害美国、加拿大的毒饲料,估计肝素制剂有可能遭到“污染”。
一位化学家讲,他在FDA研究过硫酸软骨素,它通常从软骨制取,它的结构与肝素十分类似,结构上仅有细微差别。他还提出,一旦我们得到它的指纹特征,我们将可推断它如何进入肝素之中。时任参议院健康,教育,劳工和年金委员会主席的Edward M. Kennedy参议员指出,不管这个污染物是有意或无意加入的,肇事者都应被绳之以法。
经过三个月的研究,他们首先於2008年4月23日,在Nature Biotechnology杂志上发表由26名科学家署名的论文“Oversulfated Chondroitin Sulfate is a Contaminant in Heparin Associated with Adverse Clinical Event“(Nature Biotechnology 26, 669-675)。接着在2008年6月5日,在New England Journal of Medicine 杂志上发表了由23名科学家署名的论文“Contaminated Heparin Associated with Adverse Events and Activation of the Contact System“(the New England Journal of Medicine 358,2457-2467)。
上周有消息说,四名使用过百特公司(BAXTER INTERNATIONAL INC。)出品肝素的美国人死亡,另有约350名患者出现过敏反应。由此,肝素及其他药物生产过程缺乏供应链资料的问题开始受到人们的关注。周三,正在调查上述患者死因的美国食品和药物管理局(FDA)检查了中国的一家肝素钠生产厂家。
在百特公司肝素钠主要供应商SCIENTIFIC PROTEIN LABORATORIES担任总裁的戴维斯腾斯(DAVID STRUNCE)说,袁楼肠衣厂不是他们的供应商。斯腾斯说,SCIENTIFIC PROTEIN在中国做不到像在美国那样对很多细节进行跟踪。他说,我们都是在跟中国的整个出口产品收购体制打交道。
据美国政府问责局(GOVERNMENT ACCOUNTABILITY OFFICE)称,从2002财年至2007财年,FDA对中国制药行业展开的调查案件每年最多只有21件,而截至2007财年年底,中国共有714家制药机构为美国市场生产药品或是药品原料。显然,调查案件数量与之相比不过九牛一毛。FDA专员安德鲁冯埃森巴赫(ANDREW VON ESCHENBACH)曾表示,他希望能派调查员常驻中国。