什么是历史?英国历史学家汤马斯.卡来尔(Thomas Carlyle, 1795-1881)说:“历史是无数传记的荟萃。”(History is the essence of innumerable biographies.)美国思想家爱默生(Ralph Waldo Emerson, 1830-1882)所见略同:“准确地说,没有历史,只有传记。”(There's no history, only biography.)
在媒体方面,笔者心目中鲜活的参考系就是 CBS 的经典节目:“Sixty Minutes”主持人的访谈,总有多维的视角,多向度地犀利逼问,底线是一条:让接受采访的人物,腾挪躲闪不及,透出一些实话,便于公众知情。《时代》周刊的深度报道,也往往环绕一个主题,配上不同角度的侧面探访,让读者少受片面的影响。另一个例子,就是 Fox News,节目伊始,开宗明义:We report. You decide.(报道责任在我,判断悉凭台端)。近年来,蒸蒸日上的 A Jeezera(半岛电视台)开播的破题就是:Opinion and other opinions.兼听则明,偏听则暗。或者就像《明报》评论员马家辉先生所说的,“让历史的真相经由不同的诉述选材而有机会逐渐成形。”诸家公共的出发点和归宿可能就是对人物和事件多元化和复杂性的认同,对公正、公平的理性诉求,对公众的智商可以卓裁的信任。对比之下,大陆和香港的有些电视台,通过主持人的倾向性采访,章含之提供了单方面的(one-dimensional)信息发布平台,凭借话语霸权,规范思维定势,实际上剥夺了草根庶民多维思考时间、评价人物的机会和权利,这就有欠公允了。