就在德国建立日耳曼第二帝国的最兴盛时期，铁血宰相卑斯曼还在当政，奥地利女作家Bertha von Suttner出版了著名的反战小说《放下武器》(1890)，译成欧洲各国文字出版而轰动欧洲，并在奥地利暨德国（注）成立了和平反战联合阵线，就取名“放下武器”，形成了一场大规模的和平运动，卑斯曼也于次年下野。该女作家成为现代和平运动的发起人，并于1905年获得诺贝尔和平奖。
奥斯茨基(Carl von Ossietzky, 1889-1938）出身于汉堡，二岁丧父，中学未毕业就出去谋职，18岁时因为汉堡市长（他父亲生前的雇主）引荐而担任了法庭书记员。业余时间他撰写了许多诗歌和剧本，参加和平运动和人权组织，一直在各种报刊上发表时事评论。他的妻子出身于一个英国军官家庭，是一位女权运动家，所以鼓励他放弃法庭职位而全职从事写作。年仅25岁他就担任了《自由人民》杂志主笔。一次大战前夕发生了一起“Erfurt法案”，一位士兵因为谋杀案而被军事法庭判为死刑。奥斯茨基马上撰文指出，这位士兵其实是受上司、即受政府指示而进行谋杀的，法庭却将他当作政府犯罪的替罪羊，所以要审判的是政府，而不是这位士兵。结果奥斯茨基自己被捕而被判刑，罪名是“侮辱帝国法官”，幸好当时的德国皇帝还是网开一面给予了特赦。一次大战后他先后担任了《柏林人民报》、《日记》和《星期一早晨》等多份魏玛共和国时期著名的报刊责任编辑，直到1926年被《世界舞台》发行人邀请去担任主笔。
在《世界舞台》上接二连三发表了一大批揭露和指责德国政府暗地建立军队的内情，德国政府对此非常冒火。但魏玛共和国毕竟是民主政体，而且还具有一定的法制，即法官不完全听从政府指令，所以政府无法轻易对一个有影响的新闻媒体采取过于强烈的态度。《世界舞台》与政府的官司不断，政府除了对作者起诉外，也对主编起诉。仅仅在1927年：2月10日，因为发表一篇评论德国军队的文章，奥斯茨基被法庭判处罚款500马克；6月24日，因为他拒绝发表官方指定的一篇新闻报道，被判处罚款100马克；12月21日，因为发表一篇揭露政府授意对异己分子谋杀的文章，被判处一个月徒刑，中级法院又改判成罚款50马克；同月，因为发表一篇揭露政府建立地下军队的文章，而被法庭以“泄露国家军事机密罪”而起诉，没想到国防部长居然作证，说这些内容已经不算国家机密，所以免罪……再如1932年1月18日，《世界舞台》上公开发表了为政治犯捐款的呼吁，奥斯茨基居然被起诉，但检察官还是撤回了起诉；7月1日因为在前一年曾发表一篇著名的文章“士兵就是谋杀犯”（Soldaten sind Morder）而被起诉，罪名是“侮辱帝国军队”，但法庭同意“保外”。检察院不服而告到中级法院，又被驳回；又有两篇揭露德国税务局的文章，奥斯茨基背上“侮辱财政部”的罪名被起诉，但法院听了奥斯茨基的申辩后将此案搁置，暂不处理……当然，奥斯茨基最著名的无疑是“《世界舞台》案”（Weltbuehne-Prozess）。
